Vaccino antinfluenzale: perché conviene?

Il vaccino antinfluenzale, comunemente noto come vaccino contro l’influenza, aiuta a proteggere l’organismo dai virus stagionali che causano l’influenza. Questi virus sono di tipo respiratorio ed oltre ad essere fortemente contagiosi possono causare sintomi come tosse, febbre, mal di gola, naso che cola, mal di testa e dolori muscolari¹. In alcuni casi, l’influenza può anche portare a complicazioni più gravi, come polmonite, bronchite e insufficienza respiratoria². Per questo proteggere il proprio organismo tramite il vaccino è conveniente non solo per la propria persona ma anche per l’intera collettività.

Vantaggi della vaccinazione antinfluenzale

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, l’obiettivo primario della vaccinazione antinfluenzale è la prevenzione delle forme gravi e complicate di influenza e la riduzione della mortalità prematura in gruppi ad aumentato rischio di malattia grave³. I vaccini antinfluenzali, come sottolineato dal Ministero della Salute, rappresentano una fondamentale risorsa per la salute pubblica⁴. Questi prodotti biologici⁵ sono progettati per svolgere un ruolo cruciale nella protezione contro l’influenza stagionale, come detto, una malattia virale che può avere gravi conseguenze sia per l’individuo che per il sistema sanitario nel suo complesso.

Di seguito alcuni dei vantaggi principali della vaccinazione contro l’influenza.

• Stimolazione del sistema immunitario: il vaccino antinfluenzale stimola il sistema immunitario a produrre anticorpi contro i ceppi influenzali, preparando il corpo a combattere il virus in modo più efficace. Si innesca quindi un meccanismo di difesa naturale contro l’influenza⁶. Pertanto, il vaccino rappresenta il miglior strumento per aumentare difese immunitarie contro influenza.
• Riduzione delle possibilità di contrarre l’influenza: È possibile ridurre il rischio di contagio tramite la vaccinazione. Quando molte persone si vaccinano, si crea un’immunità collettiva che protegge anche i gruppi ad alto rischio.
• Limitazione della sintomatologia: il vaccino riduce gravità e durata dei sintomi dell’influenza, previene complicanze e riduce il rischio di ricoveri ospedalieri.
• Protezione della comunità⁷: a beneficiare della vaccinazione è l’intera comunità: contenendo la diffusione del virus, si proteggono le persone vulnerabili e si limitano i costi a carico dei servizi sanitari.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che, a livello globale, le infezioni influenzali stagionali colpiscono circa 1 miliardo di persone all’anno⁸. Se riuscissimo a immunizzare una parte significativa della popolazione globale, questo avrebbe un impatto rilevante nel limitare la diffusione del virus, riducendo il numero di infezioni e proteggendo sia chi viene vaccinato che coloro che, per vari motivi, non possono ricevere il vaccino.

Rischi dell’influenza

Ma il vaccino influenzale perché conviene ed è così importante? Sebbene la risposta immunologica cambi da individuo ad individuo, l’influenza può causare una serie di sintomi gravi e complicazioni, con rischi che possono variare da lievi a gravi⁹.

• Sintomi moderati dell’influenza come: febbre, brividi, tosse intensa, mal di gola, naso chiuso o che cola, affaticamento, mal di testa e dolori muscolari.
• Complicazioni respiratorie dell’influenza: come polmonite, che possono richiedere ospedalizzazione e, in alcuni casi, possono essere fatali.
• Complicazioni cardiache: l’influenza può aumentare il rischio di problemi cardiaci gravi, specialmente nelle persone con malattie croniche dell’apparato cardiovascolare o respiratorio¹⁰.
• Complicazioni neurologiche: in rari casi l’influenza può causare complicazioni neurologiche,  come encefalopatia o encefalite. I bambini e le persone con condizioni neurologiche preesistenti sono particolarmente a rischio¹¹. 
• Complicanze nelle donne in gravidanza: durante la gestazione, le donne possono essere maggiormente esposte a complicazioni legate all’influenza, quindi è particolarmente importante per loro vaccinarsi.
• Diffusione dell’epidemia.

Per mitigare e cercare di contenere questi rischi, il vaccino antinfluenzale ogni anno è la forma più efficace, sebbene non l’unica, di prevenzione.

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Fonti

1. I.R.C.C.S Humanitas Research Hospital (2024), Influenza. Disponibile al sito: https://www.humanitas.it/malattie/influenza/ [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
2. Istituto Superiore di Sanità (s.d.), Influenza, Informazioni generali. EpiCentro – L’epidemiologia per la sanità pubblica. Disponibile al sito: https://www.epicentro.iss.it/influenza/influenza.asp [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
3. World Health Organization (s.d.), Influenza (Seasonal). Disponibile al sito: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal) [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
4. Ministero della Salute (2023), Prevenzione e controllo dell’influenza: raccomandazioni per la stagione 2023-2024. Disponibile al sito: https://www.salute.gov.it/imgs/C_17_pubblicazioni_3221_allegato.pdf [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
5. Istituto Superiore di Sanità (s.d.), Cosa sono e come funzionano i vaccini. EpiCentro – L’epidemiologia per la sanità pubblica. Disponibile al sito: https://www.epicentro.iss.it/vaccini/vaccini.asp [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
6. PubMed Central (s.d.), The Nature of Immune Responses to Influenza Vaccination in High-Risk Populations. Disponibile al sito: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
7. Commissione Europea (s.d.), Public Health. Disponibile al sito: https://ec.europa.eu/health/vaccination/overview_it [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
8. World Health Organization (2025), Influenza (Seasonal). Disponibile al sito: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/influenza-(seasonal) [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
9. Ministero della Salute (2023), Andamento della mortalità giornaliera (SiSMG) nelle città italiane in relazione all’epidemia di Covid-19. Disponibile al sito: https://www.salute.gov.it/imgs/C_17_pubblicazioni_3221_allegato.pdf [Ultimo accesso: 01/2025]  ↩︎
10. Centers for Disease Control and Prevention (2024), Studies Suggest Influenza Virus Infection Raises the Risk of Heart Attack. Disponibile al sito: https://www.cdc.gov/flu/highrisk/heartdisease.htm [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎
11. American Academy of Pediatrics (2020), Elevated Serum Creatinine: But Is It Renal Failure?. Disponibile al sito: https://publications.aap.org/pediatrics/article/145/6/e20193963/37011 [Ultimo accesso: 01/2025] ↩︎